何のために生きるのだろう？

　初めて読んだのは中学生のときでした。
冒頭からの数節を訳文そのままに暗記してしまったほど、
繰り返し読み、
愛した作品です。
十年以上経った今でも暗誦できてしまう(￣ー￣;)
　小説芸術の歴史の下に眺めれば「秀作」という位置に留まるものかもしれません。
初期のヘッセの作品は「詩人の書いた物語」の域を脱することができず、
手法においても思想においても「甘さ」がある。
それでも、
綴られる言葉の美しさはすばらしく、
その点では、
世代を問わず読むひとを魅了してやまないと思います。
私にとっては最高の青春小説でした。

　思春期になると、
世界はその姿を変えます。
生まれてはじめて味わう漠然とした孤独感。
上を見たらキリがない理想と現実とのギャップ。
些細なことにコンプレクスを抱いては悩む小さな自分。
その自分自身と、
矛盾に満ちた社会に対する憤り。
そんな心の苦しみを誰にも打ち明けることのできないひとが、
そっと開いて読むのがこの本です。

　大人になってから再読すると、
自分がどれほど成長したか、
どれほど未熟なままかをこの本は教えてくれます。
ほんの数百円で買える安価な本です。
私のはすっかり陽に焼けてボロボロです。
それでも、
これから先もずっとそばに置いておきたいと思う。
偽ることなく誠実に、
ずっとあなたの友達でいてくれる本ですよ。