自由

トム・ソーヤーの友人ハックが逃亡奴隷のジムと筏でミシシッピー川を下っていくお話です。

ユーモアと皮肉に富んだ文章など、
様々な魅力がありますが、
何よりお伝えしたいのは、
この本の主題が「自由」にある、
ということです。

黒人奴隷が重要な登場人物の一人なのだから、
当然のことと思われるかもしれませんが、
彼にとっての「自由」以上に、
主人公ハックの「自由」が問われているように思うのです。

物語のクライマックスで、
彼はある選択を迫られます。
友人である黒人奴隷の逃亡を助けるのか、
それとも、
法や社会に従って彼の所有者に突き出すのか、
という。

ハックはこの問いをめぐり、
真剣に悩むのです。

そして、
最後に選択をする。

この選択の瞬間にこそ、
彼は自らに染み付いている道徳、
自らを縛り付けている鎖を断ち切って、
初めて「自由」を獲得した、
私にはそう思えます。

この時の高揚感といったら！
一度は読む価値のある本だと思います。

なお、
方言が用いられているために、
読むのにかなり苦労したことを付記しておきます。