初めての方にはお薦め

　とどまるところを知らない激安ボックスが遂にプログレの雄、
イエスにまで波及した。
本ボックスは68年のデビュー作から87年までのスタジオ・オリジナル12作を収録したもので、
イエスの大半の作品を網羅しているといって構わないだろう。

　デビュー作は凡庸な出来だったが、
このバンドは短期間に急成長を遂げ、
71年、
４作目にして歴史に残る傑作「こわれもの」を発表する。
シングル・カットもされた「ラウンドアバウト」は８分を超える大作で、
バンドの象徴ともいうべき名曲である。

　ところが、
成長はこれで止まらない。
続く72年には、
キング・クリムゾンの「クリムゾン・キングの宮殿」、
ピンク・フロイドの「狂気」と並ぶ名盤中の名盤「危機」を発表し大ヒット。
イエスは名実ともに頂点を迎えた。

　ピークに達したら、
あとは下るだけなのは世の常だが、
イエスはその後も「海洋地形学の物語」、
「リレイヤー」、
「究極」などの良質な作品を残した。


　80年代に入り試行錯誤していたバンドは83年、
「ロンリー・ハート」で見事な復活を遂げる。
タイトル曲が全米ナンバー１ヒットになったことでも分かるように、
本作に収録された曲はどれもポップで聴きやすく、
しかも、
全盛期をほうふつとさせる出来栄えで、
当時、
僕はこのアルバムを貪るように聴き狂った。
「こわれもの」や「危機」とは異なる音楽であるが、
好作であることは間違いなく、
「よくぞここまで復活した」と拍手を贈りたい。

　このボックスをお薦めする理由は、
この拙文に紹介した作品群を単品で揃えるより、
遥かに格安に入手できるからということに尽きる。
中には、
ほとんどターンテーブルに乗る機会のない作品もあるかもしれないが、
それはそれで良いではないか。