文庫版で出たのが嬉しい名著

この「『無限』に魅入られた天才数学者たち」（アミール・D・アクゼル）は以前ハードカバーで刊行され、

話題になった名著です。
それだけにこうして手に取りやすい文庫版で再刊されたことは
嬉しい限りです。


原題は"The Mistery of The Aleph"。
「無限」の概念に挑んだドイツの大数学者ゲオルグ・カントールの
1918年の死から始まる本書は、
人類が「無限」をどのようにしてとらえてきたかを概括した著書。

ギリシャ時代のゼノンからユダヤ教のカバラ、
ガリレオ、
リーマン、
ワイエルシュトラウス,
そして「連続体仮説」などで無限の概念を大きく変えたカントールの無限との対峙がひも解かれ、

最後にはゲーデルやコーエンといった数学者たちも登場します。


ライバルたちからの妨害や「連続体仮説」の証明に苦慮し、

ついに精神を病んだカントールの生涯は痛ましいものですが、

「数学の本質は自由にある」と宣言し、

果敢に「無限」に挑んだ彼の功績は忘れられることはないでしょう。


青木薫さんの優れた翻訳と解説、
概念の理解を助ける図などのおかげで
素人でも数学の世界の奥深さに触れることのできる好著です。