時代を全く感じさせない名演奏

初めて購入したのは何年前だろうか。
その当時でさえ、
購入前は「随分遠い昔の録音だな」と思ったものだ。
でも、
針を落として暫くすると、
本当に耳を奪われてしまった。
古臭いスイング・ジャズを予測していたのに、
出てきた音は何とも云えない充実した演奏だったからだ。


先発のウィリー・スミスのアルトが猥褻一歩手前の音色でテーマを奏で、
トランペット、
テナーサックスのソロを挟みスラム・スチュアートが必殺のベース・ソロを見せる。
ピアノとギターのソロのあとは、
御大ライオネル・ハンプトンの登場だ。
最近のヴァイブ奏者にはない、
余韻を残さない乾いた音を重ねていく。
演奏は徐々に熱気を帯び、
聴き手はハンプトンの見せる演奏、
もしくは、
ハンプトンそのものに一方的に圧倒されっぱなしだ。


別段、
ドラムが馬鹿叩きをするわけではないし、
管楽器によるブローイング・セッションが行われるわけでもない。
ただ、
しっかりとしたリズムの上を、
ハンプトンが熱い演奏を重ね、
落とし前をつけた後に見事に収束するだけ。


この演奏を聴くと、
録音年代なんて全く当てにならないなと思ってしまう。
本物はいつの時代も、
何年時が経っても、
輝きを失わない。
もし、
誰かに本気で「ジャズという音楽で本当に素晴らしい演奏を聴かせてよ」なんてことを訊かれたら、
多分、
頭の中に浮かび上がってくる幾枚かのアルバムの一つであることは間違いない。


一生の宝となるえるアルバムです。