profound

George Eliot　(1819-80) の最大の長編。
英国小説史上最高の名作の一つとされている。

１９世紀の、
ヴィクトリア朝時代のイングランドの地方都市ミドルマーチ（コヴェントリーがモデル) を舞台に、
様々な人間模様が織りなす物語。

A Study of Provincial Life という副題がついているように、
当時の社会状況とその中に息づく人々の生活を詳細に、
スリリングに、
感動的に、
興味深く描いている。

幾組かの男女の愛のありよう、
それぞれの家庭、
地域社会を描いて、
宗教と道徳、
ヒューマニティと偽善、
希求と挫折、
堅実と放縦、
罪と贖罪など、
ときに著者自身が１人称でコメントしたりして、
奥深い。

この時代独特の英文はいささか読みづらく、
頻繁に出てくる引用も難解だが、
読み終わったあとの充足感は得難い。

"One of the few English novels written for grown-up people." とは Virginia Woolf の言葉。