超・格差社会アメリカの真実 (文春文庫) の感想

本書では，著者がアメリカで26年間生活して見えてきたアメリカ格差社会の構造とその生成過程について，筆者の経験や様々なデータを基に書かれている．多くの識者が述べるアメリカ像は一面的だが，本来のアメリカ像は多面的であって，本書もタイトルの通りアメリカのダークサイドを描きつつも「アメリカは基本的にとても住みやすい。エネルギーに満ちていて、人々は明るく、新しいベンチャーが次々に誕生し、興味深い出来事が周囲で次々に起きて、退屈しない。将来を楽しみに、元気に楽しく暮らせる環境であることは間違いない」と明るい面も描き「どちらもアメリカの本当の姿であり、同じものをどこから見るかの違いに過ぎない」と締め括る．

さらに，日本の格差問題にも言及し，「高い労働報酬を得ようとしたら、高い人件費に相応しい価値を生み出さなければならないし、そのような価値を生み出すスキルを提供する以外、方法はない。そうであれば、問題は給与格差の存在ではなく、高いスキルを身につける手段や機会、そのスキルを発揮できる機会が平等にあるか否かの問題になる」と指摘し，問題の本質は「給与格差」そのものではなく「機会の不平等」にあるという．資本主義に代わる経済システムがない以上は，「機会の不平等」の存在を認めつつ，如何に「機会格差」を縮小できるかが問われる．本書が書かれたのは2006年のことだが，その内容は昨今の雇用問題を予見しているようである．

（でももし，「機会の平等」が実現されたならば，「格差の言い訳」が一切できない訳で，それはそれで厳しい世の中になると思うのだが，いかがだろう？）