フリーマン・ブラウン！

１９８０年ごろに知り合ったソウル・レコードのコレクターＹさんはローラ・リーやウィリー・ハイタワーのシングル盤をかけては「フリーマン・ブラウン！」と絶叫しのけぞっていた。
同時期のフェイム録音にはロジャー・ホーキンスをドラマーとする組がバックを付けるものとフリーマン・ブラウンがドラマーの組とがあり、
明らかに、
後者の方がドラマティックでダイナミックなサウンドなのだと力説していた。
　
　もう３０年以上前から日本のソウル・ファンたちの間ではフリーマン・ブラウンを中心とするフェイム・ギャングが南部ソウル音楽の中心にいるということが周知されていたわけだ。

　ところが１９８６年に米国人研究家ピーター・ギュラルニックが書き、
２００５年に邦訳が出た「スウィート・ソウル・ミュージック」でも、
２０９１１年に英国のＡＣＥが編集した３枚組ＣＤ"
The Fame Studios Story"でも、
ロジャー・ホーキンスやジミー・ジョンンソンなど白人ミュージシャンばかりが脚光を浴び、
白人黒人混成のフェイム・ギャングの活躍があまりに無視されるか過小評価されており、
さらにそのかわいそうな評価が欧米では定着しつつあることへの怒りが鈴木さんのこの著作の原点となっている。


　ナッシュヴィルのブルース・シーンを支えてきたジョニー・ジョーンズ・バンドが、
ソウル誕生の時代とともにインペリアル・セヴンとしてスタジオやロードで活躍し、
ホス・アレンによってＴＶ番組"The!!!!Beat"のスタジオ・バンド「ビートボーイズ」として名を挙げ、
マスル・ショールズでリック・ホールに重用されるようになる流れは、
そのまま南部ソウル音楽の発展の歴史でありエキサイティングだ。
本書は、
鈴木さんならではのデータと考察と愛情に満ちた書物であり、
久々に真摯に音楽と向き合う喜びを味わわせてもらった。