物語は吉田松陰から高杉晋作へ。

海外渡航が失敗に終わり、
罪に問われた吉田松陰。
郷里の松本村に追いやられ、
松下村塾を開く。

安政の大獄により物語序盤で死罪になってしまう松蔭に代わって、
松蔭の弟子である高杉晋作が"革命"の志を明らかにしていく。

高杉晋作が上海への洋行を終え、
日本革命の大戦略を描くところが非常に面白い。


「攘夷というこの狂気をもって国民的元気を盛りあげ、
沸騰させ、
それをもって大名を連合させ、
その勢いで幕府を倒す」
「長州一藩をほろぼすことによって日本革命を樹立し、
死中に活を得よう」
「侵入軍と戦い、
山は燃え、
野は焦土になり、
流民があちこちに発生し、
それとともに既成の秩序はまったくこわれ、
幕府もなにもあったものでなくなるとき、
その攘夷戦争をやってゆく民族的元気のなかから統一がうまれ、
新国家が誕生する」

また、
司馬遼太郎の革命の初期・中期・後期の説明が実にわかりやすかった。


「松陰は革命のなにものかを知っていたにちがいない。
革命の初動期は詩人的な予言者があらわれ、
「偏癖」の言動をとって世から追いつめられ、
かならず 非業 に死ぬ。
松陰がそれにあたるであろう。
革命の中期には卓抜な行動家があらわれ、
奇策縦横の行動をもって雷電風雨のような行動をとる。
高杉晋作、
坂本竜馬らがそれに相当し、
この危険な事業家もまた多くは死ぬ。
それらの果実を採って先駆者の理想を容赦なくすて、
処理可能なかたちで革命の世をつくり、
大いに栄達するのが、
処理家たちのしごとである。
伊藤博文がそれにあたる。
松陰の松下村塾は世界史的な例からみてもきわめてまれなことに、
その三種類の人間群をそなえることができた。
」