「人口急減社会」で何が起きているのか？―私たちには、どんな未来が待っているのか？

　　
　私たちの住む日本の行く末を考えるにあたって、
避けて通れない問題が「人口減少」と「高齢化」だ。
まさに「日本社会は、
これから世界で誰も経験したことのないほどの凄まじい人口減少と高齢化を経験することになる」(本書ﾌﾟﾛﾛｰｸﾞ)のは火を見るよりも明らかであろう。
恰度3年前、
増田寛也さん(元総務相)を座長とした「日本創生会議・人口減少問題検討分科会」のメンバーによって衝撃的と言える「増田レポート」が発表された(『地方消滅 』(中公新書)として2014年8月に書籍化)。
そのレポートの中で、
「未婚化、
晩婚化という「結婚行動」の変化と「出生力(夫婦当たりの出生児数)」の低下」(同書p.11)並びに「「極点社会」の到来」(同前p.32)などによって全国896の自治体が「消滅可能性自治体」とされた。
そして実際、
「合計特殊出生率(一人の女性が一生の間に生む子どもの数。
2016年で1.44)」が「人口置換水準(人口数を維持するのに必要な出生率。
増田レポートでは2.1程度とされる)」に達することなく今日にまで至っているわけだが、
本書はNHKスペシャル『縮小ニッポンの衝撃』(2016年9月25日放送)をベースに、
よりリアルな“日本の行く末”をピンポイントで描写している。