中身は良いが、日本語版のタイトルと表紙は疑問

人間の祖先が自然とのかかわりを通して獲得していった身体機能が、
私たちの体にどのような形で残され影響を与えているのかを解説した本。


先進国の環境はどんどん清潔になっている。
しかし、
一方で、
自己免疫性やアレルギー性の疾患が一般的になっている。
これらは、
抗生物質や抗菌ティッシュで退治するというわけにはいかない。
一般的に病気は他の種が体内に入ることによってもたらされると考えられているが、
腸内の善玉菌のように他の種がいるからこそ健康が保たれているものもある。
人類は、
自然との付き合いの中で、
そのような野生の微生物や寄生虫に悩まされてきただけでなく、
うまく依存関係を結んできた。
体内で戦う相手を失った免疫系は暴走して自分の体の組織を攻撃しはじめる。
また、
腸内に細菌がいない脊椎動物は、
ビタミンB群を十分に合成できず、
ビタミンKにいたっては全く合成できなくなる。
虫垂は腸の細菌の待避所もしくはそれを補充するのが本来の役割だったという。


人間は、
自然を自分たちのために利用する段階で逆に自然の淘汰を受けている。
西洋人のほとんどは牛乳を消化する酵素を持っているが、
これは乳牛を家畜化して乳製品への依存度が高まってゆく段階において、
そのような酵素を持っていない方の人々は消えていったからだという。
穀物も同様で、
農業が一般化する過程は、
デンプンを分解するアミラーゼの分泌を促す遺伝子を多く持っている人々に有利に働いた。