進化生物学、人類の進化、化石、地学、そのあたりに興味があって最小限の知識のある方へ。

本書は、
「Evolution: Making Sense of Life」の訳書です。

原著を「進化の歴史」「進化の理論」「系統樹や生態から見た進化」の三部に、
一般生物学的な一部の項を省いて再構成した、
最初の巻です。

「進化の歴史」と題された本巻は、
「進化を研究した科学の歴史」だと思って差し支えありません。

古生物学者や地質学者や物理学者が進化の謎を解明すべく歩んできた道と、
その方法論が示されます。


第1章「岩石の語ること」、
化石として残された記録をいかに読み取るか。
コラム「放射能の時計」など科学的な方法論も提示。

第2章「種の起源」おなじみの言葉だが、
そもそも首都は何か、
新しい種とはいかにして生じるのか。

第3章「大進化」本書によれば「出現し、
適応し、
絶滅するプロセスとパターン」、
分子系統、
化石、
プレートテクトニクスなど様々な組み合わせによる解析のしくみ。

第4章「人類の進化」この章を最初に読むのがとっかかりとしては良いかもしれません。


中学程度の地学の知識と高校程度の生物学の知識が必要になります（原著には一般生物学の記載もあるようです）が、
進化生物学に興味があるかたはそのような知識は持ち合わせていると思われ、
「地学と生物学がこんなところでつながったよ！という喜びに打ち震えるかもしれません。

学者さんの名前がたくさん出てきて読み進めにくいと思われる方もいらっしゃるかもしれませんが、
進化生物学に興味があるかたならば、
小さい科学的試行の積み重ねが科学には重要なのだということくらいわかっていて、
むしろ「自分もそのような礎石になりたい！」と打ち震えるかもしれません。

そうでない方々にとっては2000円近い値段の価値は見いだせないかもしれませんが、
そうである方々には強くお勧めします。