心より出でて-そして再び-心に入らんことを

　ベートーヴェンの「荘厳ミサ曲」はバッハのロ短調ミサ曲と並んで、
古今東西最大のミサ曲である。
それと同時に、
その規模の大きさ、
大胆な語法、
伝統的教会音楽という枠を超えた普遍性を備えた、
西洋音楽芸術が到達した最大の高みでもある。

　この曲はベートーヴェンのパトロンでもあり、
芸術上の弟子であり、
何よりも精神的に彼を支えた親友でもあったルドルフ大公が枢機卿に選出され、
続いてオルミュッツの大司教に任命されたのを祝う就任式のための音楽を作曲する事が直接のきっかけとなって始められた経緯があり、
第九交響曲の作曲とも並行して行われた。
何とか就任式に間に合うように筆を進めたが、
結局、
この曲を単なる就任式のための音楽を超えた普遍的芸術にまで高めようとするベートーヴェンの音楽に対する理念のために完成したのは就任式の三年後であった。
けれども、
その三年が如何にこの曲をこれほど偉大な傑作にしたか想像するに余りあるほどである。
ベートーヴェン自身も彼の書簡で度々、
「この曲は私の最大の作品である」と自負している事からも分かるであろう。
また、
冒頭には有名な言葉「心より出でて-そして再び-心に入らんことを」と記されており、
今日でもこの真意は判明していない。
これと同じような事は最後の弦楽四重奏曲の冒頭にもあり、
これもはっきりと判ってはいない。
ベートーヴェン特有のユーモアなのか、
それとも彼が晩年たどり着いた深遠な思想なのか、
もはや私たちにはその真意は理解できないが、
それらの言葉を介さなくとも、
彼の音楽を聞けば自ずとその深遠な芸術的思想を垣間見ることができるだろう。