語源の舞台には、雑学としての語源を超える出会いや発見がある

現地を旅して、
言葉が生まれた舞台や背景を紹介した本。
ある言葉が誕生した土地、
流行するきっかけになった土地、
そこには、
単なる雑学としての「語源」を超える出会いや発見があると述べている。
読売新聞夕刊に連載された「語源ハンター」を加筆して新書化している。


べっぴん、
やぶ医者、
十八番（おはこ）、
トロ、
タニマチ、
春一番、
折紙付き、
太鼓判、
金に糸目を付けない、
ぎょっとする、
ろれつが回らない、
銀ぶら、
感謝感激、
うんたらかんたら、
濡れ衣、
しっぺ返し、
完璧、
の１７の語源を解説している。


土地土地で出会う言葉の物語を知って、
時には、
人生を振り返ったり、
日々の生活を見直すきっかけになったりする。
心温まる希望や驚きに満ちあふれた話もあれば、
涙にむせぶ悲劇の話もある。
気が付くと、
日本を再発見する旅をしていると述べているように、
まさに語源に出会う旅は、
日本が好きになる旅という感じがする。


著者は、
日本語への「好奇心」を授けてくれた亡き母に感謝している。
ことあるごとに「まず辞書をひきなさい。
自分で調べなさい」と躾けてくれたという。


実際に現地に出向き、
地元の人たちとの交流の中で、
しかも、
調べられることには貪欲に、
語源と向き合った熱意が伝たわってくる本だと思う。