子供の頃の記憶をたどる

　小学校低学年の頃、
国語の教科書で出会った物語「おてがみ」。
登場するのは、
仲良しのがまくんとかえるくん。
ある日がまくんは、
「手紙を一度ももらったことがない」と嘆く。
何日もポストの前でうなだれるがまくんに、
かえるくんはこっそり手紙を書くのだ。
それを、
かたつむりくんに託したため、
がまくんに届くまでに何日もかかってしまうが、
手紙を待つ間の二匹の姿がとても温かい。

　私はこの物語をまた読みたいと思い、
ちょうど10年程前に本屋で探したことがある。
図書館でも探してみた。
しかし、
作者を憶えていなかったため、
見つけることができなかった。


　しばらく探すことを忘れていたが、
最近ふと思い出して、
何気なくインターネットで検索してみた。
すると、
いろいろ糸口を得ることができて、
最終的にはAmazonで購入できた。
ネットサーフィン中には、
私と同じようにこの本の情報を求めている人を発見したりして嬉しく思った。

　さて、
探すのに手間取ったのは、
この本「ふたりは ともだち」が５つの物語から構成されており、
「おてがみ」がその一部であったたためだ。
そんな隠れた探し物の糸口を与えてくれたインターネットには、
本当に感謝する。
おまけに、
同様のがまくんとかえるくんのシリーズが他に３冊あることもわかった。

　 本を開いてみると、
全ての物語が私の心を穏やかにし、
とても幸せな気持ちにしてくれた。
20年以上ぶりの再会は、
探すのに苦労した分感慨深いものだった。