懸命な、それでもユーモアを失わずにいる「彼等」の平常心。日々の出来事に生と死を見つめる目

"これからする話を聞いてほしいんだ。
"
ホテル"黄金の都プラハ"の給仕見習いとして社会人生活を開始した14歳の少年、
ジーチェの立身出世物語。

前半では"熱々のソーセージ"、
"ジッパー"、
重なって倒れる２台の自転車、
セールスマン"ゴムの王様"の持ち込んだ○○人形、
<検査室>でくんずほぐれつする老齢の仲買人、
等々の下ネタ、
面白エピソードが満載だ。


貴族や僧侶、
現役大統領の密会に使用される閑散とした"ホテル・チホタ"では、
労働の価値を大衆に説く有閑階級の欺瞞と、
その金銭感覚を目の当たりにする。
少年はカソリック教会のある歴史的取引に立ち会う名誉を得るも、
ホテルオーナーの金銭欲の犠牲となり、
ここも去ることになるのだが。


プラハの"ホテル・パリ"では理想的な上司＝給仕長に出会い、
職務に必要な"勘"を日々鋭利にさせる。

300名が列席したエチオピア皇帝歓迎式典では、
ホテル前でラクダを殺して丸焼きにし、
その腹の中に動物園で調達した二頭の羚羊(ﾚｲﾖｳ)と20羽の七面鳥を詰めた豪快な料理が供せられる。
ホテル所有の黄金のナイフとフォークが並べられる中、
偶然の所産により、
少年が皇帝の給仕に指名される。

報償と勲章は名誉とともに嫉妬をも生む。
それも好転し、
名誉を回復するまでは良かったのだが……。


中盤より政治的背景が色濃く顕れる。
オーストリア・ハンガリー帝国の支配から脱したチェコスロバキアだが、
1930年代後半にはドイツによる浸透を受け、
民族意識の高揚はドイツ系住民に攻撃の矛先を向ける。
女性にも容赦ない嘲笑と暴力が加えられる中、
ドイツ娘と親しくなった少年は、
敵に通じた売国奴と呼ばれ、
ホテル・パリを解雇される。


新しい職場は、
ドイツ国境に新設されたナチス肝いりの宿泊施設だ。
"新しいヨーロッパを担う高貴なアーリア人を誕生させる"施設での、
すべてが科学的に進められる様は異様だが、
これも血脈が異常に重視された世相の為せる技か。