超高温の鉱山と状況がそっくりで驚きました

平成の日本で、
この小説と非常に近い職場環境を経験しました。

現在は閉山しましたが、
国内の鉱山で、
岩盤温度は最高180度。

爆薬や雷管の自然発火を防ぐため、
火薬メーカーに特注の耐熱爆薬と
耐熱雷管を製造してもらっていました。

岩盤温度が低い現場もありましたが、
高温現場では小説と同様に常時
放水が必要で、
水が途中で熱くならないように、
トンネル先端の
放水口まで断熱材を巻いたパイプで送水していました。

熱気はファンと通気パイプで排気。
足元の泥水はポンプで排水。

放水と排水・排気の総力を挙げて作業現場を冷やしても、
湿度100%、

気温50度以上の現場が数箇所ありました。
この環境では、
汗は乾きません。

逆に汗が外気に熱せられて熱湯になります。
体を冷やす方法は氷水を
飲むか、
放水シャワーに打たれることだけです。
最もきつい現場では、

熱の波が顔に当たってくる感覚が有り、
防塵マスク越しに吸い込む
空気で喉が焼けそうでした。
放水シャワーの中から出て作業できる
時間はどう頑張っても1回で1分未満でした。

現場までの通路は放水しておらず、
一定間隔で蛇口があるだけなので、

一般的な耐久力では現場まで辿りつくこともできません。
ここでの
作業を割り当てられるのは、
作業員の中でもずば抜けた耐久力を持つ
猛者数名でした。
1年に1人未満でしたが、
事故死もありました。

さすがに約60年の違いがあり、
作業者の安全は向上していましたが、

一部の強烈な作業環境は戦場を思わせるものがありました。
そのためか
戦友のような仲間意識が生まれており、
自分にとっては短い年数
ながらも忘れることができない特別な経験でした。

この職場を離れてからこの小説を読み、
高温現場での作業の描写が
あまりにも自分の体験とそっくりだったので本当に驚きました。