四国遍路ほぼ通史

著者いわく、
実に「ゆるい」巡礼である四国遍路。
その起源は不明確、
厳格なルールは定まっておらず、
決定的なルートも存在しない。
ゆえにこそ、
なのか、
これまで様々な動機を抱えた多くの人々を引きよせ、
歩かせてきた。
その過去から現在までの歴史を、
あくまでも現状の研究でわかっている範囲でバランスよく記述した、
簡にして要を得た一冊である。

四国遍路の原型となった宗教者らの修行、
江戸時代における遍路の習俗、
近代における交通機関の発達、
ガイドブックの多様化、
メディア・イベント化、
ツーリズムとの接合、
巡礼装束や道具による正当化を試みる団体の出現、
ヒーリングブームとの関係、
あるいはまた、
かつて濃厚に存在した巡礼者への差別の視線や、
近年の世界遺産化への取り組み、
等々、
この「ゆるい」巡礼がこれまでどのような文化を生み出し、
いかなる社会的背景のなかで変容してきたのか、
大きな視野から論じられている。

先人たちがそこをどう歩き、
何を思って歩いてきたのか。
歴史の全貌と勘所がコンパクトにまとめられており、
ためになる。