奇跡の観察記録。悲惨の渦中で科学者の目は何を見たのか

終戦間際、
著者はブタノール製造を任務とする文官としてフィリピンへ赴く。

そこで日本軍の敗退、
ジャングルでの彷徨、
そして終戦。
投降とその後の捕虜
収容所での生活を体験する。
事態のただ中に身を置きつつも、
科学者としての
冷静な観察がなされ、
余計な修飾を廃した稀有な記録が残されることになった。

本書を世間に知らしめた山本七平氏はその価値をこう紹介している。

「戦争と軍隊に密接してその渦中にありながら、
冷静な批判的な目で、
しかも
少しもジャーナリスティックにならず、
すべてを淡々と簡潔、
的確に記してい
る。
これが、
本書のもつ最高の価値であり、
おそらく唯一無二の記録であろう
と思われる所以である。
」
また山本氏は解説のなかで、
投降後の捕虜収容所で、
ジャングルを生き抜いた
屈強な男達が、
いともた易く一握りの暴力団的グループの配下に組み込まれ、

コントロールされていく様を記した部分にふれ、
現在の問題としてもなお生き
ているという。
確かにその通りだろう。
国民必読の書。