ミステリ史に名を残すカルト・クラシック

原題 The Red Right Hand(原著1945年刊行)
熱病に憑かれた如き癖のある独白体で、
猟奇と惨劇に彩られた一夜の顛末を描き、
ミステリ史に名を残すカルト・クラシックの復刊。

探偵小説におけるコぺルニクス的転回(国書刊行会版の小林晋氏の解説)とまで絶賛した批評もあれば、
石上三登志氏の様に罵倒に近い酷評を下した例もある(小森収インタビュー集『はじめて話すけど…』による)、
まさに賛否両論を呼んだ問題作。

読者を捉えて離さない切迫感、
アクセル全開で疾走するような、
錯綜し起伏に富んだ展開、
そして張り巡らされた伏線の妙は実に魅力的だが、
読後釈然としない矛盾点が多々残るのは事実で、
プロットとトリックの整合性を問うより、
如何にもパルプ・フィクション的で過剰な扇情性を愉しむべき作品ではないだろうか。
その意味ではエド・ウッドの映画に例えた山口雅也氏の批評が最も的確かもしれない。

究極の離れ技か?まぐれ当たりか?本書の評価は読者のミステリ観に大きく左右される事は間違いない。