気韻生動！　北斎の読本挿絵に唸る

　北斎は、
読本（よみほん）の挿絵画家としても一頭地を抜けた天才だったんだなあと、
本書に収められた数多くの図版を見て、
実感させられました。


　地獄の火焔が、
うねる白と黒の線として表現された力強さ。
幽霊に驚いて逃げ惑う人たちの動き、
様子が生き生きと活写された面白さ。
お化け屋敷に現れた色んな妖怪たちの表情の多彩さ。
身投げする女が落ちていく、
その先にある水面に描かれた環状曲線の柔らかさ。
絵の中にすーっと引き込まれるような奥行きの深さ。

　北斎の挿絵の見事さには、
実に目を瞠るものがありました。


　北斎以外の絵では、
全身にできた口が蠢く妖怪・野風を描いた『天縁奇遇』の口絵が、
強烈な一品。
グロテスクなイメージの魔力は、
凄かったなあ。


　その絵に備わる魅力や味わいを、
的確に表現していく文章も見事。
名著『奇想の系譜』（ちくま学芸文庫）の著者の慧眼、
自由自在な考察の妙を堪能することができました。


　本書の章立ては、
以下のとおり。

■はじめに　江戸後期挿絵の魅力
■第１章　「異界」を描く
■第２章　「生首」を描く
■第３章　「幽霊」を描く
■第４章　「妖怪」を描く
■第５章　「自然現象」を描く
■第６章　「爆発」と「光」を描く
■第７章　デザインとユーモア