日本語の問題を幅広く取り上げ、読みやすく、読みごたえ十分

近年手に取った日本語関連の本のうち、
もっとも読みごたえがある書のひとつであった。


誤りやすい言葉や表現について、
項目やクイズ形式にして取り上げた本がいくつも出ている。
読みやすく調べやすいが、
同じパターンが続くためか通読するとどうしても飽きが来る。
一方で、
専門度が高い論文調のものは、
だんだん頭が疲れてくる。


もちろん、
どちらも著者ではなく自分が悪いのだが、
この本はそんな私でも引きこまれて一気に読んでしまった。


言葉や表現ごとに項目にしたものではないが、
「ら抜き言葉」「”耳ざわり”は誤用か」、
また「まじ」「しかと」「ため」、
さらに「下駄はすたれたのに今でも”下駄箱”が使われるのはなぜか」など、
問題が指摘されている言葉や用法、
また疑問などが、
幅広く相当数取り上げられている。


そして、
「正しいのはこれこれ」という単純な断定ではなく、
「なぜこのような表現が使われるようになったのか」、
さらに「そもそもこれは間違いといえるのか」といったことまで論じていて、
日本語の奥深さを感じさせるとともに、
「常識のウソ」的な発見もあちこちにあり、
実におもしろい。


著者の態度は、
「言語学の立場では、
安易に”正しい”か”間違っている”かを決めたりせず、
事実を詳細に観察することから始めるので、
正誤を簡単に判断することはできない」（あとがき）という、
客観性を感じさせるものだ。


と同時に、
「実はどちらでもいい」といった中途半端な記述ではなく、
「現状ではこのように使うことが望ましい」といった、
著者なりの考えをあちこちで明記している。
その理由をはっきり示しているので、
独善的な感じがしない。
著者の「顔」が見えるとともに、
実用面でも役立つ内容となっている。


あえて残念に思った点を２つあげると、
まず、
取り上げた言葉・表現の索引を巻末につけてほしかった。
もうひとつは内容とは関係ないが、
初版についている腰巻き（帯）の宣伝文句が「問　あなたはこのことばを本当に正しく使っていますか？ 1　流れに棹さす