人間が幸福になるための学問

アダム・スミスについて、
初心者にも分かるように親切に解説した入門書。
スミスを理解する時に、
いつも問題になるのは、
『道徳感情論』(1759年) の倫理学と『国富論』(1776年) の経済学を、
どのように関連付けて捉えるかという点。
本書の場合は、
スミスの倫理学と経済学は、
人間が幸福になるための学問であると論じている。
スミスの言う幸福とは、
心が平穏な状態であり、
倫理学は人間が心の良心に従って正しく生きる賢者になり、
平穏な心を得るための学問、
経済学は必要最低限の富を生み、
失業をなくし、
やはり心の平穏を達成するための学問と理解して、
両者をうまくつなげて解説している。
各章の最後に付けられた「現代へのメッセージ」が、
スミスを理解する上で役に立つだけでなく、
著者がなぜスミスを重要と考えているかを伝えていて、
読み応えがある。
著者は学生時代から、
経済学の入門書を多く書いている作家で、
分かりやすさの点では、
専門の研究者はとてもかなわない。
経済学史に関心のある全ての読者に、
自信を持ってお薦めしたい。