北朝鮮急襲(上) (海外文庫) の感想

　同作者による昨年10月の「謀略の砂塵」から約1年。前作は、チェイス・ウィリアムズ海軍大将による新生オプセンター（国家危機管理センター）の立ち上げから、アメリカ合衆国対シリア、イラン、イラク、対アラブとの戦い、そして同盟国？サウジアラビアによる謀略へと発展する戦争シュミレーション小説でした。舞台はアメリカ、シリア、そしてサウジアラビアの砂漠。ヘリ・パイロット、サンディーが魅力的に描かれていました。あの映画のマーヴェリックのように"Feel The Need"を感じさせて。
　そして、そのサンディーも登場する「北朝鮮急襲（上・下） "Into The Fire"｣（トム・クランシー；スティーヴ・ピチェニック 扶桑社ＢＯＯＫＳミステリー）を読みました。
　今回の敵は文字通り、北朝鮮。アメリカ海軍の沿岸域戦闘艦ミルウォーキーが黄海での韓国軍との掃海訓練演習の最中、北朝鮮軍のコルヴェット三隻が韓国・漢江と仁川沖に機雷を敷設しているとの情報を受信。そして北朝鮮のフリゲイト艦から攻撃を受け、結果、交戦状態に突入します。
　＜ページ・ターナー＞に仕上がっていることは間違いありませんね。読み切ることができましたから。特に上巻は、ミルウォーキーの女性艦長ビギロー側からの視点が読ませますが（前作のサンディー同様）、下巻に入るに従って、そのサスペンスはグンと落ちていきます。
　1968年の「プエブロ号事件」を現在の軍事テクノロジーで書き換えたかったのかもしれませんが、北朝鮮側の「急襲」に至る動機付けが希薄だと思います。海上での戦闘、地上での戦闘、そして取ってつけたような最後の戦闘へと続き、それらがシームレスにエキサイティングに繋がっているかと言えば、そうでもなかった。最も困難に思えたミッションがあっさりと描かれ過ぎて、ビギロー以外、本来の男たちのキャラも不在でした。
　「軍事情報小説」として興味深く読むことはできますが、１つのスリラーとしての完成度ということでは前作に劣ると言わざるを得ません。