羅生門・鼻・芋粥・偸盗 (岩波文庫) の感想

所属している朗読会で「鼻」を演る事になったので予習の為に購入。この作品を初めて読んだのは中学生の時で、内容はよく覚えてないものの、面白かったという記憶は残っている。作品の内容は落語になりそうなコメディーである。ここでネタバレは良くないかと思うので割愛させて戴くが、とても面白く、情景がしっかりと浮かぶ描写。最後まで読むと色々と考えさせられる深味もある。流石、芥川龍之介!と思わさせられた。そこで、ストーリー物が好きな娘にあらすじを語ると、三分の一ほどの所で「面白いから後は原文を読みたい。」と断られた。なかなか分かりやすく話せたと思う。これが芥川の文章の魔術ではないだろうか。文で読んだあの情景が未だ浮かんで来ては、他の作品ももっと、芥川の作品が読みたいと思ってしまう。

さて、次は何を読もうかな。
わくわくが止まらない。

　本書に収められているものは芥川龍之介のいわゆる王朝物の作品であり、舞台設定は書かれた年時よりも昔のものである。作品も芥川の初期のものに位置づけするものであり、ちくま文庫の全集の第一巻に収録されているものである。

　私としては日本文学の作品をそこまで読んでいるわけではないものの、芥川の作品をもっとも評価している。文体は高度な水準であり、多彩な短編がそろっており、内容も読んでいて読み応えのある作品である。そして文学らしく雰囲気はどこはかとなく陰鬱なものである。

　本書におさめられている作品は初期であると同時に芥川の代表する作品である、といってもいいだろう。『羅生門』は学校の教科書に載るほどの作品であるし、『鼻』『芋粥』も彼の代表作であるといって差し支えあるまい。
　『羅生門』『鼻』『芋粥』の３作品は短編文学において、高い地位を持つ作品、あるいは持つべき作品であると、今回再読して私はそう思った。これは日本の短編文学のみならず、世界の短編文学の中での話である。これほど独特なもの（単に物語だけでなく、その様態も含む）もなかなかみない。これら三作品の主題というかテーマは文学群において見られないものである。善悪を取扱ったものでもなければ、恋愛でもない。基本的には人間同士の確執や陰謀でもない。そして意外と見過ごされがちなのだが、かなり心理的な要素を取扱っている。それは決して浅いものではなく、２０歳弱において書かれたものとは思えないほど踏み込んだものである。こういった要素が混じったその得も言えぬ独創性は紛れもない、単なる小説ではなく、文学であるとそう思わせるのである。