モラルの起源―道徳、良心、利他行動はどのように進化したのか の感想

　本書の主題は、そのサブタイトルが物語っている。すなわち、「道徳、良心、利他行動はどのように進化したのか」。近年議論も盛んなこの問題に、本書は多角的な視点から挑んでいる。
　著者が紡ぐ進化のストーリーは、大きくふたつの段階にわけることができる。ひとつは、各人において、社会のルールが内面化されて、良心が生まれてくる段階。もうひとつは、集団のなかで寛大さが奨励され、利他行動が広まる段階である。そして著者によれば、ふたつの段階それぞれには、その段階特有の「社会選択（social selection）」が関わっている。つまり、著者は本書で、道徳の進化に関する社会選択説を展開しているのである。
　ところで、協力行動や利他行動の進化を論じる際には、フリーライダー（ただ乗り）の問題を避けて通ることはできない。というのも、ある集団がフリーライダーをうまく抑制できなければ、そこに協力行動や利他行動が広まる余地はないからである（いわゆるお人好しはフリーライダーに搾取されるだけで、自らの遺伝子を広めることができない）。さて、ここでおもしろいのは、本書が独特なタイプのフリーライダーを問題にしている点である。従来おもに論じられてきたのは、いかさま師タイプのフリーライダーであった。それに対して、本書がとくに問題とするのは、攻撃的な圧制者タイプのフリーライダーである。力にものを言わせて、食料や生殖の機会をほかのメンバーから奪い取る――じつはそんなフリーライダーこそが、集団のメンバー（と利他行動）にとって本当の脅威だったと著者は考えるのである。