笑って死にたい の感想

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本書は1996年9月に亡くなった遠藤周作の遺作集です．彼のエッセイ42編を選んで2013年9月に発刊されました．したがって書名は周作さんによりません．出版社の命名です．周作さんを懐かしむファンが今でも大勢いるのでしょう．周作さんは心映えの優しい人でした．ユーモアを連発して人を笑わせても，ブラック・ユーモアは嫌った．本書を読んでも分かるように，とにかく人を笑わせるのが大好きな人でした．笑って死んだかどうかは知りませんが，コロリと死にたかったのは確実です（105頁）．本書第3章以下は「死」が主題です．周作さんは笑いとユーモア，プラスαで生きてきた人でしたが，晩年プラスαのところに死が忍び込みます．ともあれ，エッセイ42編は次の６つのカテゴリーに仕分けされ，章立てされ，本書となりました．各章は8編もしくは9編のエッセイから成ります．

第1章　不真面目に生きよう
第2章　私はあなたの人生の脇役
第3章　コロリと死にてえな
第4章　樹の下で茶を楽しむ
第5章　誰かが守ってくれた

私は後期高齢者に属する年寄りですが，今は未だ頭も身体も歳並に元気なつもりです．そんな自分ですから，第三章「コロリと死にてえな」に引きこまれました．老いぼれて，生きる屍のようになる前にコロリと死にたく望みます．周作さんは「一県に一ホスピスを」と題して一文を書いています．もし安楽死が法制化され，ホスピスがそれを担うとしたら，身内や家族の負担が大幅に減る．社会の負担も減る．頭がボケたまま，あるいは寝たきりになったまま死を待つ，そんな老人に私はなりたくありません．これから年々歳々，年を追うごとにこの国は高齢者社会へと進んでいく．今のうちに対策をたてるべきではないですか．遠藤周作さんの言葉に耳を傾けるべきではないですか．