ちはやふる（１） の感想

作者の末次由紀さんに競技かるたを題材にすることを勧めたのは、編集者の坪田絵美さん。
坪田さんは福井出身で、高校のときにかるた部を立ち上げ、大学２年のときには
全国大会で準優勝を果たした腕前（Ａ級）です。
講談社の入社試験の面接では、かるたマンガを作りたいと答えたとか。

こちら福井では、2009年のマンガ大賞を受賞したことで、地元の新聞やTVのローカル
ニュースに何度も取り上げられたり、知事が坪田さんに礼状を送ったりで、
坪田さんはちょっとした“おらが村の英雄”化しています（笑）

坪田さんの話によると、末次さんは、かるたマンガを描かないかと言われた１週間後には
単語帳を作って百首を暗記し始め、１ヶ月後には畳敷きの部屋を借りて
かるたを取る練習を始めたそうです。
また、近江神宮やかるた大会に通い、貪欲に取材を重ねていったとか。

その真摯さは作品にも表れていますが、マイナーで地味な印象の競技かるたを、
実にダイナミックに描き出しています。
私はそれまで競技かるたを、情緒もへったくれもない世界、何が面白いんだかという目で
見ていましたが、こんなにも奥が深く、肉体的、精神的にハードな頭脳スポーツだったとは。

久々にまっすぐで純粋な青春ものを読んだという気がします。
主人公たちのかるたにかけるひたむきな情熱、チームメイトと結ばれてゆく心の絆に
胸が熱くなります。

それに本当にこの漫画家さんは見せ方がうまい。引き込まれます。
ヒロインの千早がその才能の片鱗を見せつけるシーンなどは、見ていてゾクゾクします。
ところどころにはさまれる、ギャグの小ネタもおかしくて好きです。
巻末のおまけ４コマも楽しい。

末次さんは他の漫画家の作品などをトレースした事件で２年間活動を休止して
いたそうで、マンガ大賞の授賞式にも、「私はまだそんな場に出るべき立場ではない」
として出席を辞退したそうですが、もう十分に罪はすすげたのではないかという