天才将帥と「鬼嫁」―チャーチルやダイアナ妃のご先祖

　本書は、
スペイン継承戦争で反ブルボン連合軍を率い、
ルイ14世をてんてこ舞いさせた英国の天才将領マールボロ公ことジョン･チャーチル、
そしてその妻サラの評伝です。
このカップル、
第二次大戦期の宰相チャーチルや故ダイアナ妃のご先祖様にあたります。

　さて、
このジョン・チャーチル、
名もない地方紳士層の出身ですが、
姉がヨーク公（後のジェームズ２世）に寵愛された関係などで宮廷と軍隊の顕職を手にし、
その後の戦乱では優れた軍事的才能を発揮するとともに、
権力闘争での本能的な生き残りのセンス、
そしてアン女王の腹心たる妻サラのサポートもあって、
見事に英国軍隊の第一人者の座を射止めます。
しかし、
その後の彼らの運命は正に山あり谷ありで、
国内外の様々な敵に囲まれ、
ジョンとサラは失意と栄光の間を何度も行ったり来たりです。
その人生は真にドラマチックで、
ページをめくるごとに手に汗を握る思いです。

　我が国では、
スペイン継承戦争の具体的な内容はあまり知られていませんし、
マールボロについてもチャーチルほど有名ではなく、
和文の良い入門書は乏しいようです。
それだけに本書は、
西洋史ファンの方にとって一読して損はない一冊だと思います。