この一冊に代わるものはなし。日本服装史研究の宝。

　2009年に急逝した歴史考証画家・中西立太氏の代表的著作。
なにかと軍服の本というと、
我が国ではナチス・ドイツものばかりが目立つのだが、
日本人としては、
自国の歴史上に存在した軍人たちのコスチュームがどんなものであったか、
知っておきたいものだし、
また、
外国にも発信したいところである。
特に旧軍関係のものは、
妙な歴史的アレルギーに陥ってきた過去の経緯もあって、
半世紀前のことなのに、
いろいろなことが忘れ去られてしまう恐れがある。

　そういう意味で、
日本陸海軍の礼服、
勤務服、
戦闘服などを網羅した本書は、
まさにこれのほかに代わるものがない存在で、
日本文化の中の宝物というべきである。
精密に手描きされたイラストの迫力は圧巻で、
細かい線描の一本一本に、
筆者の思い入れと力量を見せられる思いがする。

　特に、
兵科や立場で微妙に異なる軍刀の吊るし方などは、
本書以外でこのような詳細な解説は見られない。

　写真を載せればいいではないか、
という人もいるだろうが、
写真とは結局、
そこに「理解」が入っていないから、
なんとなく形が分かるだけで、
やはり画家の魂が入ったイラストの力は強いものがあると思う。

　外国人にも理解してもらおう、
という筆者の意図なのだろう、
英文の対訳が付いているのも志の高さを感じる。

　日本にも、
このような質の高いヒトリカル・イラストレーターがいた、
ということを誇りに思える一冊だ・・・それだけに、
すでにこの世に中西氏がないことが惜しまれてならない。