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　「O・ヘンリーが、
好きです。
」と、
はにかみながら、
Ｓクンは、
そう言った。
Sクンと、
カセットで、
エルトン・ジョンの、
「ユア・ソング」を、
聴いた。

　筆者にも、
そう言う時代が、
有ったのだ。

　Ｓクンが、
O・ヘンリーの、
どの物語が、
好きなのかは、
訊き出さなかった。
一口に、
O・ヘンリーの物語と言っても、
様々、
ある事だし・・。

　そう言う、
Ｓクンを、
筆者の下宿に、
呼んだことも、
有る。
Ｓクンが、
「ビールが飲みたい」と言うので、
「中ぐらいの量のを、
買って来る」、
と言うと、
Ｓクンから、
「ヱビスの中ビンですか？」と、
見透かされてしまった。

　筆者は、
「だったら、
サッポロの黒生にする」と言うと、
「だったら、
要りません」と、
Ｓクンは、
言う。

　Ｓクンは、
早稲田大学を目指している、
受験浪人生である。
おとうさんは、
会社社長らしい。

　「どうして早稲田志望なの？」と、
訊くと、
Ｓクンは、
「社長になりたいから」と、
答える。

　「でも、
君のおとうさんは、
社長さんでしょ？」と訊くと、
「兄が、
２人いるから」と、
Ｓクン。

　それで、
結局、
一晩、
まんじりともしないで、
朝方、
下宿から出ようとすると、
Ｓクンは、
「やっぱり、
ビールが、
飲みたかった」と言う。

　内心、
「酔いたかったんだろうな」と、
バツの悪い思いをしたが、
２人で定食屋さんで、
朝食をいただいてから、
Ｓクンは、
吉祥寺行きの電車に乗った。

　その後、
Ｓクンとは、
連絡が取れない。
しばらく後、
Ｓクンの自宅に、
電話をしたらば、
Ｓクンの、
おにいさんと言う人が、
電話に出て、
「Ｓは、
自殺しました」と言って、
そそくさと、
電話は、
切れた。

　Ｓクン、
君の苦しみは、
まだ痛むか。
－「O・ヘンリーが好きです」と言った、
君の言葉は、
かみしめている。

　それ以来、
O・ヘンリーと言うと、
Ｓクン、
君のことを、
思い出さずには、
いられない。