力でなく慈愛と知恵で難局を乗り切り、幕府と民のために一生を捧げつくした名君中の名君・保科正之の生涯。素晴らし過ぎ、大河ドラマ希望。

たくさんのレビューが寄せられているので、
いまさらですが、
「読んで損なし、
買って損なし、
時代小説の名作」と断言できます。


保科正之は、
江戸幕府草創期の功臣の一人で、
徳川家光、
家綱の3人に使えて老中格。

でも、
その出自は家光の異母弟で、
本来もう一人の弟・忠長同様徳川姓を名乗り、
50,60万石の大身になるべき人物。

それが、
秀忠の正室・江与の方の執拗ないやがらせ・生命の危険もあり、
小身の譜代大名である信州・保科家の養子となって成長。


でも、
その逆境とも言える少年・青年時代こそが、
彼が後年巨星となって幕府・会津の民・全国の大名や民衆に仁慈政治を行う礎になったんですよね。


江与の方の魔手から必死に守ってくれた実母・お静の方、
立場の定まらない彼に愛情を注いでくれた武田の遺姫・信松尼と見性院姉妹。

彼の優れた資質を見抜き、
実の父親以上に訓育してくれた養父・保科正光、
その一族で家老の正近。

わがままな性格はあったかも知れないが、
正之に対しては、
優しく「表の世界に出るべく支援しよう」と引き受けてくれた兄・忠長。

そして、
影日向見守り、
その誠実な人柄、
リーダーとしての英邁さを見抜いて引き上げた三代将軍・家光。


正之の優れた資質、
それと裏腹な謙虚さが、
人々をそうさせてやまないんだと感じました。


「殉死の禁止」「残虐な刑罰の廃止」「末期養子の解禁による浪人の減少」「年金制度創設」「救恤米の備蓄」「振袖家事からの復旧を陣頭指揮」「玉川上水開削の主導」等々、
彼の導いた数々の政策は、
今にしてみても驚くべきもののオンパレード。

その根底にあるのは、
お世話になった方々からもらった厚情・愛情からくるあふれるばかりの優しさだと思います。


そんな民からも、
家臣たちからも、
幕閣からも、
将軍からも、
誰からも慕われる彼も、
肉親やお世話になった方々の度重なる死に見舞われ、
読むのが辛いくらいです。

英邁な彼を生み常に支えてくれたお静の方は、
正之の正室にも会うことなく、
ひっそりと信州で亡くなる。

彼を支えてくれていると思っていた継室・おまんの方の裏切りによる実の娘の毒殺。