民俗学は日本文学か否か

「海上の道」柳田国男
柳田の最後の著書であり、
様々な論議を呼んだこの論文を私は初めて読んだ。
「日本人の祖先が、
南方海上より流れ着いた人々であった」という論旨そのものは、
現在では明確に批判・訂正されているので、
改めて読むモチベーションがなかなか持てなかったのである。
この全集では、
まず「文学」として読もうとしている。
「科学」と対立する文学という意味で、
私も確かに文学であると思う。
構造はほとんど随筆だからである。
柳田は、
青年の頃拾ったヤシの実からこの論を立てている。
私は勘違いしていたが、
ヤシの実を沖縄の浜辺で拾ったのかと思いきや、
伊勢の浜辺で拾ったのである。
そこから、
様々な思いと民俗事象を述べた後に、
中盤で初めて「宝貝」がキーワードであったと学術的な根拠を述べる構造は、
もはや文学であろう。
文章は美しい。
だから、
最後まで読めてしまう。
思うに、
柳田国男を文学者として読み直す作業は、
まだ始まっていないのかもしれない。


「死者の書」折口信夫
いろいろとわからない語句や展開もあるけど、
詰まりながらも、
なんとか最後まで読み通した。
誤解していたのは、
古代の黄泉の国描写が半分くらいあるのかと思いきや、
それはほとんどなかったこと。
有名な「した、
した、
した」という擬音が、
もっと全編を覆っているのかと思っていた。
むしろ、
発表当時としては、
非常に先進的、
もしかしたら現代でもまだここまでの水準に達していないほど考証のしっかりした奈良時代小説になっていた。

地の文自体が、
古代人の目線になっていて、
例えば「片破れ月が、
上がってきた。
それがかえって、
あるいている道の辺の凄さを、
照し出した」「月が中天来ぬ前に、
もう東の空が、
ひいわり白んできた」（218p）というような言葉の選び方は、
もう誰も到達できぬ高さである。

しかしこれは民俗学ではない。
純粋に小説だろう。


「土佐源氏」宮本常一
（「忘れられた日本人」（1960）より）