ワクワクドキドキ・・・なぜ穴を掘り続けるのか・・・最後のどんでん返し

『HOLES』は、
１９９８年、
『全米図書賞』、
１９９９年、
『ニューベリー賞』を受賞している。


この小説は、
児童向けだが、
大人が読んでも楽しめる。


英語の勉強のために、
原書で読んでみた。


この小説は、
米国の１２歳くらいの児童が読んで理解できる程度の英語で書かれている。


児童書といっても、
１ページの中に、
意味の分からない単語が４個から６個ほど出てくる。


これは、
自分の英語力がその程度だということで、
人によっては、
１ページに１０個程度、
分からない単語があるかもしれないし、
分からない単語が１ページに１個程度しかないという人もいるだろう。


１ページで、
分からない単語が５個程度であれば、
辞書なしで何とか小説を読める。


この小説は、
本筋と別に、
過去の物語がエピソードとして、
繰り返し出てくる。


現代と過去を行ったり来たりして、
ややストーリーが交錯する。


ストーリーの前半は、
少年の更生施設のような、
水が干上がった、
かつては湖であった場所で、
少年たちがひたすら穴を掘る場面が続く。


いったい、
少年がなぜ穴を掘り続けるのか、
どういう展開になるのか全く分からない。


ストーリーが進むと、
少年がなぜ穴を掘り続けるのか分かってくる。


物語の後半になって、
やっと、
面白くなってくる。


過去の出来事と現代がつながって、
物語は意外な展開となっていく。


この物語が数々の賞を受賞して、
ベストセラーになっているのも納得できる。


この小説は映画化もされているが、
日本では公開されていない。


映画はネット上で観ることができるが、
日本語の字幕はついていない。


この映画が日本で公開されなかったのは、
映画が原作の小説ほどは面白くないからだろうと思う。


映画は、
ハッピーエンドのコメディーになっているが、
原作はコメディーというよりは、
もっと重いテーマを扱っているように思う。