久しぶりのラグビーブームに寄せて

世間はワールドカップラグビーでの日本代表の活躍により，久しぶりのラグビーブームに沸いています。
かつて，一応ラガーマンであった身としては，マスコミでラグビーの話題が多く取り上げられることは，うれしくもあります。

ラグビーを主題としたテレビドラマはありましたが，登場人物が多く，ルールが複雑なラグビーは，なかなか小説にしにくいスポーツです。

そのラグビーを息遣いも含めて，生き生きと描写できるのは，作者が経験者であるゆえんだと思います。

思わず寝る間も惜しんで読破してしまいました。

ストーリーは，
シーズン途中で，大学ラグビーの強豪校を率いてきた名監督が急死し，ヘッドコーチが繰り上がり監督に就任した。

恩師でもある前監督が本当にやりたかったラグビーを知っている新監督は，従来のやり方に固執する前監督の息子をはじめとする選手やOBたちとの間に確執を生じる。

シーズンが進んでいくうちに，常勝パターンはほころびを見せ始め，チーム内にも不協和音が生じてくる。

OBからのプレッシャーを受けながらも，選手たちに「今のプレースタイルのままでいいのか。
」と疑問を投げかけ，きずきを促す新監督。

やがて，優勝をかけたライバルとの試合が始まる，という形で進んでいきます。


ラグビーを知っている立場から見ると，ラグビーにおける監督と選手の微妙な関係，バックスとフォワードの考え方の違い，試合中のメンタルの変化などがよく描けていると思う反面，
得意な戦術に頼りがちになる気持ちはわかるけど，最近のラグビーは，キックアンドラッシュだけでは勝てないぞ，と突っ込みを入れたくなります。

オールブラックスの試合を見てると，日本のラグビーとは違った，とても多彩で自由奔放な攻撃には感心してしまいます。

今大会での日本代表の戦いぶりや，名将エディー・ジョーンズHCの指導ぶりを見ていると，厳しいスポーツであるラグビーを高いレベルで指導することはとても難しく，この小説のように，選手の気付きに期待する監督では，強豪チームを率いるのは難しいでしょう。

しかし，結果を残した名将の後を継ぐ人は何かと比較されてしまいます。
次の日本代表監督は本当に大変だと思います。