文字はこうして解読される！

線文字Ｂを解読したマイケル・ヴェントリス。

彼がどのようにこの文字を解読していったかを、
早世した彼に代わって共同研究者である著者が描いていくもの。


解読の過程はいろいろ興味深いのだが、
最も印象に残ったこと、
それは、

「文字の解読といっても、
『わかった！』などと、
解読される瞬間があるわけではない」
ということ。


つまり、
いろいろな仮説を試し、
中でも当たっていそうな仮説を追求し、
異なる意見を持った学者たちとの論争に打ち勝っていってやっと、

「解読できたかもしれない」
というレベルに達する、
ということだ。


だからこそ本書では、
ヴェントリスと著者が、
反対者たちとどんな論争が繰り返してきたかについて、
かなりのページが割かれている。

いかに他の学者が無知で、
自分たちが正しかったかを主張する文章の羅列には少々辟易するが、
解読とはこういったものなのだというリアリティもある。


はっきりいって古い本なので、
この本の情報を最新のものだと思うといろいろ間違うかもしれない。

あくまで、
「解読とはこのように進んでいくものだ」という興味で読むのがよいかと思う。


ともあれ、
非常に知的好奇心が刺激される名著であることは確かです。

歴史好き、
言語好きなら是非。