フラナガンのデビュートリオ作はジャズ史に残る名盤

ジャズピアニスト、
トミー・フラナガンは、
ソニー・ロリンズの"Saxophone Colossus",ジョン・コルトレーンの"Giant Steps"・・・等のセッションに参加したことで有名である。
彼の繊細でエレガントなピアノが名盤に華を添えている。
名盤請負人とも呼ばれる所以であろう。

キャリア後年の円熟したプレイぶりも目映いが、
フラナガン初のソロアルバムであるハードバップの香りが漂う本トリオ作の味わいは格別だ。
チャーリー・パーカーのRelaxin’ At Camalliroから始まり、
スタンダーズのChelsea Brideを経て自作の５曲を夾み、
最後はWillow Weep For Meで終わる。
とても聴きやすい選曲だ。

フラナガンのバックを務めるのが、
Elvin Jones(ds),Wilbur Little(bs)だ。
名ドラマー、
ジョーンズ(フラナガンのデトロイト時代からのバンドメート)の参加がこの名盤のキーポイントだろう。
彼のポリリズミックなブラシでのプッシュが、
甘く流されがちなフラナガンのピアノをハードな方向に導く。
微に入り細に入ったスネアでの演出もなかなか手が込んでいる。
豪快さが売りのジョーンズのもう一つの面を見た思いだ。
ベースのリトルの落ち着いたまろやかなプレイも良い。
この三人の静かな一体感に聴いていてどんどん引き込まれてしまう。

ジャズの当たり年の１９５７年８月１５日、
スェーデンはストックホルムでの録音。
このとき三人は、
J.J.Johnson Quintetの一員としての訪欧だったらしい。
この”無名”のトリオを録音したレコード会社（メトロノーム）のプロデューサーの慧眼に敬意を表したい。

フラナガンのピアノをお聴きになろうという方に、
まず最初に推薦したい１枚だ。
Ｃだらけの駄洒落ジャケット(Over Cs)と、
髪の毛フサフサのフラナガンのポートレイト写真のジャケットの２種類あるが、
後者がオリジナルらしい。