日本文化の基層である「神道」をわかりやすく解説

縄文時代の精霊崇拝・アニミズムを起原とし、
近代まで変遷を続けてきた「神道」の歴史を時代ごとに解説しています。

各章でポイントが図にまとめられているので、
これを見るだけでも大まかな歴史をたどることができます。


神前での結婚式を挙げて以来、
神棚には毎年天照大神や氏神（近所の神社）のお札を祀ってきましたが、
どうしてこのような形になったのか…その経緯が、
この本を読んで納得する場面がありました。


古代には各地での精霊を祀った祭祀から始まり、
地方の豪族による支配、
また日本国としての統一・まとまりを達成するために、
神様や祭祀の形式が変わってきたこと。
そして、
仏教の振興と共に、
それらと習合・分離・再接近を経ながら現在に至っていること。

そこには、
国の歴史・文化の変遷と共に、
柔軟にいろいろなものを取り入れながら「和」の精神を貫いてきた日本人の心の姿…とも言えます。


また、
明治の頃に政府に都合の悪い神社が統合・廃止されたことをきっかけに、
「神様の領域」の自然破壊・公害がはじまった…という歴史には、
原発事故にもつながる重い課題をつきつけています。

古代からの日本人が各地の精霊・神様を祀って、
大地に守り・育ててきた美しい国土。
神道の心が失われる中、
その破壊は残念ながら続いていくのでしょう。

イスラム原理主義のような過激な信仰はあってはいけませんが、
こうした神道を軸とした「道徳心」「有難い感謝の気持ち」は、
日本人が誇るべきものであり、
教育の一環としても含まれるべきものでないかと感じました。