心理小説の衣をまとった恐怖小説の古典的名作

本作が恐怖小説（あえてホラーとは言わない）か否か、
というのがポイントだろう。

著者の意図するところは、
恐らく巷間指摘されているように、
亡霊は人の心の中にいる、
ということだろう。

たぶん、
それが正鵠を得ていると思う。

しかし、
本書はさまざまに深読みができる。

もし亡霊が本当に存在するのならば、
とか。

もしかしたら、
アンファンテリブル物なのかもしれない。


そう、
本作を表面のストーリーだけ追えば、
単なる幽霊物か異常心理物かのどちらかという結論になるはずだ。

そう読み取れるように、
書かれている。

だが、
本作の怖さは、
もっと深いところにあるのかも知れない。

そうも読める、
というほど、
本書の記述は曖昧である。

断定を避け、
そして総ての説明から逃げているのだ。

それが、
不安定なストーリーと相まって、
作品に不思議な深みを与えているという、
実に著者にとって都合の良い作品なのである。


では、
つまらない小説かと言われると、
これが非常に面白いのだから、
困ったものだ。

非難されるのを承知で言えば、
女子供の出てくるもの、
特に大人のヒロインが心理的迷宮に彷徨うものが、
私は大好きなのである。

だから、
原作だけではなく、
映画版も見た。

こちらも、
モノクロ作品でなかなか良い雰囲気だったし、
原作のイメージを、
それほど損ねてはいない。

デボラ・カーはきれいで、
いかにもという神経質な気品漂う、
まさに女史という言葉がピッタリだ。


たぶん今なら、
ニューロティックサスペンスと宣伝されるであろう作品だが、
かなりクラシカルであり、
万人に勧められるものではない。

この、
ゆったりとした恐怖の盛り上がりについてこれる人には、
ぜひ読むことをお勧めする。

古典的名作であり、
ジャクスンの「山荘奇談」などが好きなら、
おさえておくべき作品である。