たぶん一番正確で読みやすいガイド

上巻で三国演義、
西遊記を扱った続きで、
水滸伝、
金瓶梅、
紅楼夢の３作を紹介しています。

話し言葉でストーリーの要所要所が面白く語られており、
物語を読まなくても（いずれもすごく長い）一応の知識を得ることのできる便利な本です。
もちろん実際に物語を読むときのガイド本としても有用です。

物語をほめるフレーズによって、
井波氏が作り込んだ完成度の高いストーリーを好むことが分かり、
荒削りの語り物を評価する高島俊男氏との好みの違いが出ています。
また、
翻訳に関して「流暢な訓読」というフレーズも高島氏は使わないだろうなと思い、
素人に人気のある中国文学者同士の違いが見えた点は面白かった。