史実をもとに（皮肉な文章で）常識や通念をつぎつぎと覆す。

　主に明治以降、
時に江戸時代以前にも遡り、
土下座、
「先生」という呼称、
東京の牛などの歴史をたどる。
　
　著者は「きちんと調べてみると、
庶民文化に関しては、
かなりまちがったイメージが定着していることがわかります(p.319)」と述べるが、
確かに、
本書で示される事実は、
常識や通念をつぎつぎと覆していき爽快である。

　ひとつだけ例を。
近年、
子どものキラキラネーム（例えば「月」と書いて「ルナ」と読ませる）が話題になることがあるが、
著者は、
頼朝＝ヨリトモという読みや『徒然草』での吉田兼好の叙述をもとに、
同様の奇妙な名付けは鎌倉時代から（！）あったことを示している。

　著者の皮肉な文章が冴えに冴えているのは（それだけに一部の人たちの憤激を買いそうなのは）、
「亡国論」の歴史を扱った第十章だろうか。