《推理連鎖》ものの嚆矢

◆「九マイルは遠すぎる」

　▼あらすじ

　　ニッキィ・ウェルト教授は、
友人が思いつきで述べた言葉、


　　　　　「九マイルもの道を歩くのは容易じゃない、
まして雨の中となるとなおさらだ」

　　をもとに推論を展開し、
言葉の奥に隠されていた意外な事件を明らかにする。


　▼感想

　　いわゆる《推理連鎖》ものの嚆矢。

　　著者は、
本作の構想を練るのに十四年かけ、
執筆は一日で終えたそうです。


　　ミステリの新しい「型」を創出したという点で、
本作の達成はじつに偉大。

　　しかし、
読者に必要十分な手掛かりを提示しないのは大きな瑕と言わざるを得ません。


　　特に、
適当に述べていたはずの友人の言葉が、
じつはそうでなかったことを
　　結末近くになって明かす展開は、
アンフェアの謗りを免れないと思います。


◆「エンド・プレイ」

　　マクナルティ教授が自宅の玄関で射殺された。


　　当初、
彼と揉めていた学生の犯行かと考えられたが、
遺体に
　　パラフィン・テストを施した結果、
火薬（硝酸塩）が検出され、

　　自殺の線が濃厚となる。


　　果たして、
彼は本当に自殺したのか？

　　教授が死の直前まで友人とやっていたというチェスの盤面や駒の不自然さから
　　真相を導き出していく手つきや、
一見「捨て駒」扱いのレッド・へリングに皮肉な
　　役割を担わせる技巧がじつに秀逸です。