ファミリービジネスと一族の歴史

幕末から始まる牛乳屋（というよりも搾乳業）の歴史ですが、
和田一族の歴史として楽しく読めました。
英米文学者である著者が聖書からのエピソードも交えて日本の搾乳業の歴史を綴ります。
世代世代の経営者のキャラクターをクローズアップしながら、
あまり普段聞くこととのない牛乳というビジネスの流れを教えてくれます。

　足立区の北千住にかつて「牧場」があったなんて今では信じられません。
また、
古い写真も載っていますが、
なんとお洒落な「配送車」でしょう。

　著者は、
２０世紀初頭にアメリカでホルスタインを買ったご先祖がたどった道を、
（９０年代後半）に自分も（奥さんと一緒にクルマで）たどってみたそうですが、
一族に対する愛情がなせる業なのでしょう。

　内容で不満というか、
昭和に入って大手資本に心ならずも吸収合併される部分が唐突で、
合併する側（今も存在する企業ですが）は牛乳業として和田牛乳と比べて資本やキャリアがそんなに大きかったのかどうなのか、
それまでの話の流れで和田牛乳がトップランナーかと思いきや突然、
合併話になってしまい、
東京大空襲でかつての本社も灰燼に帰してしまうという終わり方をするのですっきりしないまま読了してしまいました。

　牛乳業に限らず無数の○○一族の物語（特にファミリービジネスとしての）が、
存在することを考えると人間の歴史はなんと面白い（もちろん悲劇もありますが）んでしょう。