生活の糧としての科学の新たな可能性を示唆

　1960年代から研究者の世界を経験してきた著者にとって、
現在の科学あるいは科学技術の世界は激動の転換期であるという。
眼前の問題を考える上で、
本書の多くの部分は科学の歴史に目を向けている。
19世紀後半まで科学者という職業は存在しなかったが、
当たり前ながら科学上の発見はそれまでもあったのである。


　貴族が科学者のパトロンについた時代、
科学知識が産業を興し、
売り上げが研究費になった時代、
そして19世紀後半に政府が研究費をだすようになる時代（現在へつづく「制度科学」のはじまり）。
わずか150年前には「政府から金をもらったら科学の精神は駄目になる」と考えられていた時代があったとは驚かされる。


　「職業としての科学」の意味の拡大（専門領域で論文を書き続ける論文作家だけを研究者というのではない、
という意味で）、
科学技術エンタープライズという複合的業界、
文化産業としての科学、
、
、
。
必ずしも具体的、
体系的ではないが、
本書で断片的、
控えめに披露されているいくつかのヒントから何かを汲み取って想像力を膨らますか、
非現実的な絵空事と切り捨てるかは読み手次第だろう。

　こう書くと、
ここ数年、
特に若手研究者に対して押し付けられてきた「研究職にこだわるな」的価値観が連想されるかもしれないが、
本書では世代を問わず、
もっと広い意味で考察されている点で従来とは一線を画している。


　難を言えば、
特に中盤の哲学的テーマを扱った部分が分かりづらく、
少々苦痛だった。
よく言えば読者に媚びないということなのだろうが、
もう少し、
理解しやすさ、
伝わりやすさ、
ということを意識しても良かった気がする。
本書に流れる思想を考えるとなおさらそう思う。


　本書は20年後、
50年後の社会の中での科学のありようを考えたとき、
非常に示唆に富んでいるように思える。
現在の科学界に閉塞感を感じる人、
科学（科学者）とはこうあるべきとの思い込みの強い人に特におすすめ。