テーブルに食器がならべられ、葡萄酒が運び込まれ

ここでいう「オリーブの森で」とはイタリア、
ローマ近郊ジャンツァーノのエンデの家、
そして「語り合う」のはテヒル、
エプラーそしてエンデの３人である。
とりとめなく「螺旋階段をのぼるように」進められる「会話の記録」であり、
従ってとても読みにくい面があることは否めない。
議論の中には、
エンデの「モモ」や「はてしない物語」が引用されるので、
この二作品を読んだ上で、
読んでいかれることをお勧めしたい。

会話の中身は社会批判、
教育や哲学・心理学そして政治に関する問題についてまで多岐に及ぶ。
「合理的」であることに反旗をひるがえし、
素朴に、
世の中について考えている。
現代の消費社会の問題については、
外面的に豊かな我々も精神的には貧しいヤツにすぎないのだ、
と論じられる。
人が!生きるために必要なのは、
ともかく「暮らしてみたい」と思うようなボジティブな世界像だ、
とエンデが述べているが(p.30)、
まるで現代の日本社会を見通しているかのようなエンデの議論には感心してしまう。

--会話はゆっくりとフェード・アウトした。
台所では夕食の支度をしていう。
テーブルに食器がならべられ、
葡萄酒が運び込まれた。
・・・--(p.156)
会話のあと、
３人がエンデの妻ホフマンとともに、
どんな食事を楽しんだか、
どんな時間を過ごしたのかが述べられており、
生きることを愛するエンデの素朴な生活の様子が感じられた。