紀伊国屋書店に感謝

　近代義太夫節の頂点をなす豊竹古靭太夫（のちの山城少掾）の義太夫節は、
現在、
大正期のニットーレコード，昭和戦前のビクター，終戦直後のコロムビアなどによって、
多くの曲を一段丸ごと省略なしで聴くことできる。
このことは実は一種の奇跡であり、
僥倖である。
とくに大正期の録音は、
壮年期の古靭を知る貴重な資料であるだけでなく、
語り藝としての義太夫節の奥深さを味わうことのできる最高の標本である。

　ニットーレコードは、
大正から昭和初期にかけて、
古靭太夫の義太夫を、
名人三世鶴沢清六の絃により、
あるいは新左衛門、
芳之助、
四世清六によりつぎつぎと発売した。
そのいくつかは平成初期に国立文楽劇場の「義太夫ＳＰレコード集成」として復刻されたことがあるが、
今回はじめてCD化されたのは、
大正１５年から昭和２年にかけて発売された「幻の」長時間レコードを媒体とした「沼津」「熊谷陣屋」「三浦別れ」の３段である（絃は四世清六）。

　“長時間レコード”の詳細はCD付録の解説に譲るが、
現在あるＳＰプレーヤーでは再生することができず、
さればこそ「幻の」音源であって、
筆者もこの音が聴けるようになる日を２０年以上待ち続けてきた。
ＣＤのパッケージを手にしたとき、
まことに夢のような感慨を味わった。
ちと話が大げさで恐縮するが、
義太夫愛好者にとって、
数少ない古靭太夫の録音はまさに垂涎の宝なのである。
このようなCDを出していただいて、
紀伊国屋書店さんありがとうございました。

　このCDを聴いて、
まず音質のよさに驚嘆し、
製作者のこだわりを感じた。
もちろんいずれの曲も古靭の義太夫が実に面白い。
あれこれと余計なことを書くよりも、
ぜひ一度聴いて、
みずからの耳で確かめられることをお勧めする。

なお、
長時間レコード以外のニットー盤は、
前述のようにその一部が国立文楽劇場の資料集として少部数頒布されたが、
今ではまったく入手できない状態にある。
これらの復刻をぜひともお願いしたいところである。