イラストはとてもステキだが、微妙に使いづらい印象

配列の基準や方針が非常にわかりづらい。

大雑把に言って、
湖沼や河川の近くで見られる鳥から始まり、
ワシタカ類、
山野や草原にいる鳥、
街中でふつうに見かける鳥、
といった感じではある。


だが、
オシドリやカルガモの次にトビがきて、
その後にハヤブサ、
ライチョウ、
キジ、
タンチョウと続く並び方に、
脈絡が掴めず違和感を覚えるのは、
私だけだろうか。

せめて類書に見られるように、
最初に「水辺、
森林、
草原」などと大まかな分け方をしてあれば、
まだ目星が付けやすいのだが。


巻末に『日本の野鳥５４４種を「日本鳥類目録改訂第６版」を基本に分類順に掲載』と解説したリストがある。
ここに記された掲載ページの数字がおおよそ昇順になっているので、
きわめて学術的な堅い印象の表が配列の基準にされているとわかる。

だがそれは、
学問の役には立っても、
実際に野山のハイキングや渓流遊びをしていてたまたま見かけた鳥を識別し特定するのに、
どれだけの助けになるものだろう。

分類リストに固執するあまり、
たとえば“目・科”が異なるツバメとアマツバメが２０ページ以上も離れ、
その間にカワセミやチドリやカモメが登場するから、
似ている鳥同士を較べにくい。


個々の鳥の姿は精細なイラストで描かれている。
自然の中で撮影された写真は、
光線などの関係で見やすい絵になるとは限らないから、
羽色や紋様などの特徴を的確に捉えるのにとても役立つ。

１ページ使って魅力的な姿を紹介しているイラストが数点ある。
自然写真では影が落ちたり草木に邪魔されたりで理想の構図を得づらい姿も、
こんなイメージだと端的に知る助けになる。


コンパクトサイズだが、
フィールドワークに持ち歩いて活用するより、
見つけた鳥たちを後でゆっくり思い出しつつ確認し記憶に留める、
という図鑑的参考書的な使い方に向いていると思う。