希望の持てる提言

オックスフォード大学で日本学を専攻し、
ゴールドマン・サックスでパートナーを勤めた後、
文化財の補修を行なう小西美術工藝社の会長である著者が、
25年に及ぶ日本での暮らしの中で感じ、
キャリアを通じて分析してきた日本人の思考や経営、
文化財保護や観光政策について分析は辛口ながらも、
根底には日本への愛情と期待を持って提言しています。


多くの外国人は感じているであろう日本人や日本社会の問題や短所は、
日本語で語られることが少ないために、
なかなか一般の日本人の耳には届かないのではないでしょうか。
仮に私たちの耳に届いたとしても、
自らのおかしさや、
弱点を聞かされるのは耳に痛いことです。


例えば滝川クリステルさんが訴えた「おもてなし」はもてなす側の都合が客の都合に優先していないかという指摘も、
客のクレームを受け止めて自らの業務を改善するのではなく、
理解が低い客を説得し、
理解させることによってクレームしてくる客を減らすという企業側の都合による解決しか考えない銀行などの例によって、
なるほどと気づかされるところがあります。


著者とは親しくさせていただいており、
普段からこうした耳の痛い話をよく聞かされているのですが、
しかし著者は、
そうした問題点や短所を改善すれば、
どれだけ良い結果がもたらされるか、
例えば企業の経営は改善され、
観光産業は活性化することによって、
日本はもっと魅力的な国になるというメッセージをこそ伝えたいのだと思います。
前向きな著者の思いが背景にあるがゆえに、
イギリス人らしい皮肉をこめた日本の分析や批判もむしろ心強く、
その提言に説得力と同時に今後への希望も感じられます。


銀行の不良債権や漆の技術など、
それぞれのテーマは専門家が大著をまとめられるほどの広範な内容を含むものの、
新書という誰でも手軽に読めるコンパクトなサイズにまとめてくれたことで、
著者のメッセージが素直に伝わるのではないかと思います。
実際に修復に携わった国宝のエピソードや歴史の紹介があれば、
タイトルから想像される想像を満たしてくれたのではないかと思いますが、
それは次作に期待。