The Call of the Wild (Oxford Bookworms, Level 3) の感想

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1897年、カナダのユーコン川流域で金鉱が発見され、雪原でソリを引く頑健な犬の需要が急増、体重60キロのバックは使用人に連れ出され売り飛ばされてしまいます。シアトルについたバックは、仲買人から手ひどく殴られたあと、持ち主に引き渡されました。極寒のカナダは、南国育ちのバックにとっては何から何まで苛刻な世界でした。敵は自然だけではない。仲間の犬も油断のできない大敵です。隙を見せて倒されたが最後、むさぼり食われてしまいます。

頭のよいバックは優秀な先導犬になりますが、犬は人手から人手に渡る財産です。新しい主人は、ソリも犬もカナダの自然環境も何もわからない若造でした。危険を察知して動こうとしないバックは、半死半生のめにあわされますが、ソーントンという男に救われます。バックはソーントンのために離れ業を演じ、その評判はカナダ中に鳴りひびきました。しかし、カナダの荒野を往来するうちに、バックのなかに流れる先祖のオオカミの血が、オオカミたちの咆哮に反応するようになります。

本書は、ブックワームのステージ３（語彙数1,000）。英語はやさしく読みやすい。４０頁に満たない小冊子ですから、一気に読むことができます。