クライマーズ・ハイ (文春文庫) の感想

　1985年の日航機墜落事故で地元「北関東新聞」の全権デスクを任された主人公の一週間を描いている。この小説の面白さの大きな要素は、職業として社会、世界と対峙する新聞記者という職業の特殊性だろう。“人の死”さえも仕事と割り切り、書き、捌き、紙面に落とし込んでいかなくてはならない職業。クライマーズ・ハイは、社会と対峙し“人の死”を書き続ける記者という職業の不条理な熱狂を指している。そして同じ新聞社にありながら販売局員として接待や派閥工作など不本意な職務に身を投じる主人公の僚友もまたクライマーズ・ハイの状態にある。僚友が残した「下りるために登るんさ。」という言葉は、人生という山を登る途中で、一旦、自らを振り返り、このまま登り続けるのか、それとも下りるのかを選択する機会を持つことの重要性を指している。主人公はそれまでの人生にどう決着をつけ、その先、どちらの道を選択するのだろうか。

　こうした骨太な主題に、親と子、仕事と家庭、人命と報道倫理といった要素が複層的に絡み合い、厚みのある小説となっている。また、紙面が出来上がっていく新聞の製作過程や、編集と広告、販売の対立と言った新聞社の内幕は、ディテールやエピソードにリアリティがあり、絵空事と思わせない緻密さと迫力を醸し出している。